Ferdinand Lassalle (Gründer des ADAV 1863)
Wilhelm Hasenclever (Vorsitzender SAPD 1875)
Georg W. Hartmann (Vorsitzender SAPD 1875)
Alwin Gerisch (1890–1892)
Paul Singer (1890–1909/11)
August Bebel (1892–1913)
Hugo Haase (1911–1916)
Friedrich Ebert (1913–1919)
Philipp Scheidemann (1917–1919)
Hermann Müller (1919–1928)
Otto Wels (1919–1939)
Artur Crispien (1922–1933)
Hans Vogel (1931–1945)
Kurt Schumacher (10.05.1946–20.08.1952)
Erich Ollenhauer (24.09.1952–14.12.1963)
Willy Brandt (16.02.1964–14.06.1987)
Hans-Jochen Vogel (14.06.1987–29.05.1991)
Björn Engholm (29.05.1991–03.05.1993)
Johannes Rau (kommissarisch 03.05.–25.06.1993)
Rudolf Scharping (25.06.1993–16.11.1995)
Oskar Lafontaine (16.11.1995–11.03.1999)
Gerhard Schröder (11.03.1999–21.03.2004)
Franz Müntefering (21.03.2004–15.11.2005)
Matthias Platzeck (15.11.2005–10.04.2006)
Kurt Beck (10.04.2006–07.09.2008)
Frank-Walter Steinmeier (kommissarisch 07.09.–18.10.2008)
Franz Müntefering (seit 18.10.2008)

In der Anfangszeit der SPD gab es teilweise mehrere Vorsitzende gleichzeitig.